A empregada teve compaixão e alimentou o órfão enquanto os patrões estavam fora. Quando o casal rico voltou, não acreditou no que viu..

Vladimir e Lyudmila Grigoryev empregavam há muitos anos Yulia Antonovna, uma funcionária fiel e dedicada. Naquele dia, os patrões haviam saído, e, após concluir todas as tarefas da casa, Yulia sentou-se junto à janela para descansar. Foi então que notou, do lado de fora, um menino magro, de roupas rasgadas, caminhando lentamente ao longo da cerca da propriedade.

— Talvez esteja com fome… — murmurou ela, sentindo o coração apertado.

Ao olhar para o grande relógio da sala, percebeu que o casal demoraria a voltar. Sem hesitar, levantou-se e foi até o quintal.

— Qual é o seu nome? — perguntou com voz suave ao garoto, que observava a rua com olhos atentos.

— Vasya — respondeu ele, desconfiado, escondendo o rosto sob a franja desalinhada.

— Vasya, venha comigo. Tenho uma torta de maçã fresquinha. Vou lhe oferecer uma fatia — convidou a mulher.

O menino, faminto, seguiu-a sem questionar. Seu estômago roncava — ele não havia comido nada o dia inteiro.

Na cozinha, Yulia cortou com cuidado uma generosa porção da torta e colocou o prato diante do pequeno.

— Está tão gostosa! — exclamou Vasya, saboreando o doce macio. — Minha mãe fazia uma igualzinha!

— E onde está sua mãe? — perguntou Yulia, com cautela.

O menino parou de mastigar e abaixou os olhos, triste.

— Estou procurando por ela há muito tempo… Ela desapareceu — sussurrou.

— Coma, meu bem, coma — disse a mulher com ternura. — Tenho certeza de que um dia você vai encontrá-la.

Nesse instante, a porta da frente se abriu com um rangido. Vladimir e Lyudmila acabavam de chegar. Yulia se sobressaltou ao ouvir os passos.

— E quem é esse nosso convidado? — perguntou Vladimir, surpreso, espiando a cozinha. Seus olhos se arregalaram ao ver o menino.

— Quem você trouxe aqui, Yulia? — questionou em tom severo.

— Essa criança está faminta e procurando pela mãe. Eu apenas decidi dar-lhe um pouco de comida — respondeu Yulia com calma, dando de ombros.

— Agora você alimenta qualquer vagabundo? E nem se importa com a nossa opinião? — protestou o dono da casa.

Vasya começou a chorar ao ouvir aquelas palavras.

— Eu já vou embora — murmurou, colocando o pedaço de torta pela metade de volta no prato.

Mas Lyudmila interveio:

— Espere, querido — disse gentilmente. — Diga-me, de onde você vem? Onde perdeu sua mãe?

Lyudmila sempre fora mais sensível e generosa que o marido. Vladimir costumava criticá-la por isso, mas nunca conseguiu mudar seu jeito.

— Moro com meu avô, mas ele é mau. Grita comigo, às vezes me bate. Eu fugi — confessou Vasya, tirando do bolso da calça rasgada uma fotografia envelhecida.

— Esses são meus pais. A gente morava junto antes — explicou, enxugando as lágrimas e entregando a foto ao casal.

Lyudmila pegou a imagem nas mãos… e ficou paralisada.

— Volodya, olha! É a nossa filha! — exclamou, tremendo, entregando a foto ao marido.

Vladimir a pegou com cautela.

— Vasya, onde você conseguiu essa foto? — perguntou, atônito.

— Peguei escondido do meu avô. No verso tem um endereço, então vim até aqui. Achei que talvez minha mãe morasse aqui — respondeu o garoto. — Meu avô diz que minha mãe me abandonou, mas eu não acredito nele!

Lyudmila sentiu o coração apertar. Não podia ser coincidência. Recordava-se do dia em que sua filha Varya fugira com um cigano chamado Manush. Após anos de silêncio, ela reapareceu… apenas para sofrer um trágico acidente logo depois. Desde então, o casal vivia na solidão daquela enorme casa.

— E seu pai? — perguntou Vladimir, com a voz embargada.

— Ele morreu há seis meses — respondeu Vasya, voltando a chorar.

O casal ficou chocado. Haviam acabado de reencontrar o neto que nem sabiam que existia. E, cansados da solidão, tomaram uma decisão.

— Meu pequeno, venha. Vamos mostrar o seu quarto — disse Lyudmila com carinho, segurando sua mão.

— E minha mãe? Ela vai vir? — perguntou o menino.

— Sua mãe está com seu pai agora… — respondeu Lyudmila, com tristeza nos olhos.

O menino empalideceu em silêncio.

Algum tempo depois, os documentos de adoção foram concluídos. O avô de Vasya, ao saber que o neto teria uma vida digna ao lado de pessoas abastadas e gentis, não se opôs.

Yulia Antonovna ficou radiante. Graças àquele encontro inesperado, seus patrões voltaram a sorrir.

Com o tempo, Vasya deixou de ser o menino sujo e faminto da rua. Tornou-se um garoto saudável, bem-vestido, educado e, enfim, parte de uma verdadeira família.