A última vez que vi minha filha foi há 13 anos. Ontem, recebi uma carta do meu neto, de quem eu nem sabia da existência.

Perdi minha filha há 13 anos, quando minha esposa me deixou por outro homem. Ontem, recebi uma carta endereçada ao “vovô Steve”, e meu coração quase parou ao descobrir o que havia acontecido.

Início: O dia em que perdi minha filha

Treze anos. Esse era o tempo desde a última vez que vi minha filha, Alexandra. Ela tinha apenas 13 anos quando Carol, minha ex-esposa, arrumou as malas e foi embora. Eu tinha 37 anos.

Lembro-me daquele dia como se fosse ontem. Era uma tarde quente e úmida de verão, e, ao voltar do trabalho, encontrei Carol sentada à mesa da cozinha, perfeitamente calma, me esperando.

Na época, eu era apenas um capataz de construção em Chicago. Nossa empresa não era grande, mas construíamos de tudo: estradas, prédios comerciais, o que fosse necessário. Eu trabalhava duro, enfrentando longas jornadas sob o sol escaldante do verão e o frio cortante do inverno.

Meu chefe, Richard, era o dono da empresa. Sempre de terno impecável e um sorriso falso que me incomodava. Ele adorava ostentar sua riqueza, dirigia carros caros e dava festas em sua mansão nos arredores da cidade. Carol, minha esposa, adorava tudo isso. Ela gostava de se arrumar e fingir que fazia parte daquele mundo. Eu, por outro lado, me sentia deslocado.

Mas, talvez, se eu tivesse prestado mais atenção, teria previsto o que estava por vir.

— “Steve, isso não está mais funcionando,” disse ela, com a voz ensaiada, como se estivesse lendo um roteiro.

— “Do que você está falando?” perguntei, confuso.

Ela suspirou.

— “Vou embora. Richard e eu estamos apaixonados. Vou levar Alexandra comigo. Ela precisa de uma vida melhor do que essa.”

Aquela expressão “uma vida melhor” ainda me deixa irritado. Eu trabalhava duro, mais do que a maioria, para dar a Carol e Alexandra tudo o que precisavam. Nossa casa nos subúrbios de Chicago era modesta, mas confortável. Tínhamos comida na mesa e roupas para vestir. Não era uma vida de luxo, mas era digna.

Carol, no entanto, sempre quis mais: mais dinheiro, mais luxo, mais de tudo. E foi por isso que ela se mudou com meu chefe, deixando minha vida em ruínas.

Meio: A descida ao fundo do poço

Depois disso, tentei ser um bom pai para minha filha, mas Carol a envenenou contra mim. Acho que ela disse que eu não me importava ou que tinha sido infiel. Não sei ao certo. O que sei é que, com o tempo, Alexandra parou de responder às minhas ligações e de abrir minhas cartas. Para ela, eu havia deixado de existir.

Minha vida desmoronou. Afundei em uma depressão profunda e negligenciei minha saúde até acabar no hospital, passando por uma cirurgia atrás da outra. As contas médicas eram tão altas que precisei vender minha casa. Eventualmente, fui demitido do trabalho por faltar demais — o que, de certa forma, foi um alívio, já que significava me afastar de Richard.

Enquanto isso, Carol se mudou para outro estado com minha filha, e Alexandra desapareceu da minha vida para sempre.

Os anos passaram lentamente. Nunca me casei de novo. Preferi me dedicar a reconstruir minha saúde e criar meu próprio negócio de construção. Consegui estabilidade financeira, mas a solidão era constante.

Quando completei 50 anos, morava em um apartamento decente e era financeiramente independente, mas o desejo de reencontrar minha filha nunca desapareceu.

O Reviravolta: A carta que mudou tudo

Ontem, algo aconteceu que me abalou profundamente. Encontrei uma carta na minha caixa de correio, com uma letra infantil. O destinatário era “Vovô Steve”.

Minhas mãos começaram a tremer. Eu não era avô. Pelo menos, não que eu soubesse. Abri o envelope e a primeira linha quase me fez desmaiar.

— “Olá, vovô! Meu nome é Adam. Tenho 6 anos. Você é a única família que me resta…”

Li a carta inteira sentado no sofá. Adam escreveu com aquelas letras grandes e desajeitadas. Ele morava em um abrigo em St. Louis, e sua mãe, Alexandra, havia mencionado meu nome uma vez.

A carta terminava com um pedido:

— “Por favor, venha me buscar.”

Sem pensar duas vezes, reservei o primeiro voo para St. Louis. Passei a noite em claro, com perguntas girando na minha mente. Como eu tinha um neto? Onde estava Alexandra? Por que Adam estava em um abrigo?

Cheguei ao abrigo infantil Santa Ana e fui recebido pela Sra. Johnson, uma mulher de olhos gentis. Ela me levou ao seu escritório, onde revelou toda a verdade.

Conclusão: Um novo começo para o vovô Steve e Adam

Alexandra havia passado por tempos difíceis. Após ser expulsa de casa por Carol, ao ficar grávida sem um marido, ela tentou criar Adam sozinha. Trabalhou em empregos mal remunerados, lutando para sustentar o filho. Até que conheceu um homem rico chamado David, que prometeu uma vida melhor, mas não queria criar o filho de outra pessoa.

Então, Alexandra deixou Adam no abrigo, esperando que ele encontrasse um lar. A Sra. Johnson me explicou que Adam, um menino esperto, havia ouvido meu nome em conversas e encontrou um diário antigo que me mencionava. Com sua ajuda, eles escreveram a carta para mim.

Quando finalmente conheci Adam, ele era um garotinho de olhos azuis brilhantes, carregando um caminhão de brinquedo.

— “Olá, Adam,” eu disse, tentando manter a voz firme. “Eu sou seu avô.”

Os olhos dele se arregalaram e uma enorme sorriso iluminou seu rosto.

— “Eu sabia que você viria!” exclamou, pulando em meus braços.

Naquele abraço, eu soube que tinha uma segunda chance. Adam não cresceria se sentindo abandonado. Eu faria o que fosse preciso para dar a ele um lar cheio de amor.

Conversei com a Sra. Johnson sobre o processo de adoção e me comprometi a realizar o teste de DNA necessário. O caminho seria longo, mas eu estava determinado.

Treze anos após perder minha filha, pensei que havia perdido tudo. Mas agora, ao segurar meu neto, minha vida fazia sentido novamente.

A vida tem um jeito engraçado de nos surpreender. Quando tudo parecia perdido, o amor encontrou um caminho de volta para mim. E, desta vez, eu não deixaria nada nem ninguém afastar minha família de novo.