ALGUÉM CORTOU AS FITAS DAS SAPATILHAS DE MINHA NETA PARA QUE ELA NÃO PUDESSE DANÇAR MAIS NO CASAMENTO — E EU DESCOBRI QUEM FOI.

Minha neta, Scarlett, perdeu o pai — meu filho mais velho — quando tinha apenas oito anos. Ele faleceu em um acidente de carro há dois anos. Que Deus o tenha em paz. Mas nem mesmo essa tragédia fez com que ela desistisse da dança.

Scarlett fazia balé desde muito novinha. Era sua paixão e seu sonho era se tornar uma bailarina profissional. Quando meu filho do meio, Robert, pediu que ela dançasse em seu casamento, todos ficaram emocionados.

No grande dia, Scarlett estava radiante, girando em seu tutu ao som de uma música encantadora. Os convidados se levantaram para aplaudi-la de pé. Foi um momento mágico.

Mas apenas trinta minutos depois, encontrei minha neta no jardim, chorando de soluçar.

— “Vovó, eu não vou mais dançar!” — ela chorava.

— “Por quê? Todos adoraram sua apresentação!” — respondi, sem entender.

Foi então que vi.

As sapatilhas de ponta estavam jogadas no chão, com as fitas cortadas.

— “Alguém cortou as fitas, vovó! As sapatilhas estão arruinadas!” — disse Scarlett entre lágrimas.

Quem poderia fazer algo tão cruel com uma criança?

Eu não sabia ainda, mas no fundo, eu sabia que essa pessoa pagaria pelo que fez.

De repente, o pequeno Tommy, filho de Margaret — ele tinha apenas cinco anos — veio correndo em nossa direção, segurando algo nas mãos: os pedaços das fitas cortadas.

— “Querido, onde você conseguiu essas fitas?” — perguntei.

— “Eu cortei!” — ele respondeu, orgulhoso. — “Fui muito bom, né?”

— “Mas por que você faria isso? Você não gostou da dança da Scarlett?”

— “Eu adorei! Mas a mamãe mandou. Ela disse que a Scarlett estava sendo má e queria roubar o casamento dela.”

Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Margaret apareceu furiosa.

— “Fique longe do meu filho!” — gritou, puxando Tommy para trás.

— “Ele fez o que qualquer homem de verdade faria: protegeu a mãe no dia do seu casamento.”

— “Proteger você de quê, exatamente?”

— “Ah, por favor!” — revirou os olhos. — “Você viu ela lá fora, naquele vestido branco, rodopiando como uma princesinha. Esse é o MEU dia, o MEU momento!”

— “Ela é só uma criança! E foi você quem escolheu aquele vestido!”

— “Ela não devia ter tentado me ofuscar,” cuspiu Margaret. — “Esse é o meu casamento, e eu não vou ser superada por uma… pequena bailarina.”

Me virei e vi meu filho Robert parado ali perto, pálido, ouvindo tudo. Margaret, no entanto, não terminou. Entrou no salão da recepção, pegou o microfone e, com um sorriso falso, declarou:

— “Queridos convidados! Vamos erguer nossas taças e celebrar o dia mais importante da minha vida! Um brinde a mim e ao meu maravilhoso noivo, Robert! Agora, vamos todos à capela para o momento principal: o nosso casamento!”

Caminhei até o palco, tirei o microfone de sua mão e levantei as sapatilhas destruídas.

— “Desculpem, pessoal,” disse com firmeza, tentando manter a calma. “Mas vocês precisam saber quem está diante de vocês. Esta mulher mandou seu filho pequeno destruir as sapatilhas da minha neta porque se sentiu ameaçada por uma criança.”

O rosto de Margaret empalideceu, mas ela manteve o queixo erguido.

— “Ah, por favor!” — gritou. — “É o meu casamento! Por que eu teria que dividir os holofotes com alguém?”

Olhei para Robert.

— “Você vai deixar essa mulher humilhar sua sobrinha? Ela usou o próprio filho como arma!”

Robert caminhou até Scarlett, que ainda chorava no canto, ajoelhou-se diante dela e segurou suas pequenas mãos.

— “Me desculpa,” sussurrou. Em seguida, se levantou e se virou para todos.

— “O casamento está cancelado.”

A boca de Margaret caiu aberta.

— “Você não pode estar falando sério! Por causa de um par de sapatilhas idiotas?”

— “Não,” respondeu ele calmamente. — “Por causa do que essas sapatilhas representam. Por causa de quem você realmente é.”

Os convidados começaram a ir embora. Margaret ficou sozinha no meio do salão, cercada pelos destroços do que deveria ser o seu dia perfeito.

Robert e eu levamos Scarlett embora.

Mais tarde, naquela noite, sentei com Scarlett na minha cozinha. Seus olhos ainda estavam vermelhos de tanto chorar. O cheiro familiar de biscoitos de chocolate recheava o ar — o mesmo que seu pai costumava fazer.

— “Vovó… acho que eu vou dançar de novo. O papai gostaria que eu continuasse dançando, né?”

— “Sim,” sorri, pensando no meu filho e em como ele sempre apoiou os sonhos da filha. “Ele com certeza ia querer que seu pequeno cisne voltasse a dançar.”

Quase pude vê-lo sorrindo lá de cima, orgulhoso da força de sua filha mesmo diante da dor.

No dia seguinte, nós compraríamos um novo par de sapatilhas. Scarlett voltaria a dançar, com o espírito firme e intacto, apesar da crueldade alheia.

Afinal, estrelas não conseguem deixar de brilhar — mesmo nas noites mais escuras.