“Minha verdadeira mãe ainda vive aqui”, sussurrou meu enteado uma noite. Achei que fosse apenas uma brincadeira, até que coisas estranhas começaram a acontecer em nossa casa.

Uma Nova Família

Quando me casei com Ben, pensei que entendia o que significava entrar na vida de um viúvo. Ele tinha sido um marido devotado à sua falecida esposa, Irene, e estava criando sozinho seu filho de sete anos, Lucas.

Eu respeitava o amor profundo que ele ainda sentia por ela, sabendo que era um vínculo eterno, não apenas pelo primeiro amor, mas porque ela era a mãe de seu filho. Eu não estava ali para substituí-la, apenas para criar um novo capítulo para nós três.

Os primeiros meses como família foram tudo o que eu esperava. Lucas me aceitou de braços abertos, sem qualquer resistência. Passávamos horas brincando, lendo seus livros favoritos e fazendo tarefas juntos.

Até aprendi a fazer seu macarrão com queijo exatamente do jeito que ele gostava: com bastante queijo e uma crosta crocante de pão ralado por cima.

Um dia, do nada, Lucas começou a me chamar de “mamãe”, e toda vez que isso acontecia, Ben e eu trocávamos olhares de orgulho. Parecia que tudo estava se encaixando perfeitamente.

As Primeiras Palavras de Lucas

Certa noite, depois de um dia agradável em família, fui colocar Lucas na cama. Ele me olhou com os olhos arregalados e, com um tom sério, sussurrou:

“Você sabe, minha verdadeira mãe ainda mora aqui.”

Sorri e passei a mão por seu cabelo. “Querido, sua mãe sempre estará com você, no seu coração.”

Mas ele balançou a cabeça e segurou minha mão com força. “Não, ela está aqui, na casa. Às vezes, eu a vejo.”

Um arrepio percorreu minha espinha. Me forcei a sorrir e descartei aquilo como imaginação infantil. “Foi só um sonho, querido. Agora, durma bem.”

Lucas se acalmou, mas eu continuei inquieta. Tentei afastar aquele pensamento, dizendo a mim mesma que era apenas uma fase de adaptação. Mas então, coisas estranhas começaram a acontecer.

Os Sinais Estranhos

Os brinquedos de Lucas, que eu guardava antes de dormir, sempre apareciam no mesmo lugar onde ele os havia deixado, como se nunca tivessem sido tocados.

Os armários da cozinha, que eu reorganizava do meu jeito, voltavam à disposição original no dia seguinte, como se alguém estivesse tentando apagar minha presença na casa.

Comecei a questionar minha própria memória, mas me convenci de que era só paranoia.

Até que uma noite, percebi algo impossível de ignorar.

Havia uma foto de Irene na sala, e eu a havia movido para um local mais discreto no corredor. Mas, na manhã seguinte, lá estava ela, de volta ao lugar original, sem um grão de poeira.

O Mistério Começa a se Desvendar

Respirei fundo e decidi perguntar a Ben. “Você anda mexendo nas coisas da casa?”

Ele sorriu, como se eu tivesse contado uma piada. “Não, Brenda, por que eu faria isso? Acho que você está imaginando coisas.”

Ele riu, mas havia algo estranho em seu olhar—um leve desconforto ou hesitação. Não consegui identificar, mas senti que ele estava escondendo algo.

Naquela noite, Lucas e eu montávamos um quebra-cabeça no chão da sala. Ele estava concentrado, mordendo o lábio enquanto encaixava as peças.

Então, de repente, ele olhou para mim e disse:

“Mamãe disse para você não mexer nas coisas dela.”

Meu coração disparou.

“Do que você está falando, querido?”, perguntei, tentando manter a voz firme.

Lucas se inclinou para mim e sussurrou: “Mamãe de verdade. Ela não gosta que você mova as coisas.”

Ele olhou por cima do ombro, como se alguém estivesse nos observando.

Fiquei paralisada.

A Revelação no Sótão

Naquela noite, enquanto Ben dormia, minha mente estava a mil. As palavras de Lucas ecoavam em minha cabeça.

Decidi investigar.

Sabia que Ben guardava algumas coisas de Irene no sótão. Talvez, se eu visse algo ali, pudesse entender melhor o que estava acontecendo.

Subi as escadas rangentes, segurando uma lanterna. No canto do sótão, encontrei uma caixa de lembranças: fotos antigas, cartas que Irene escreveu para Ben, e até sua aliança de casamento cuidadosamente embrulhada em um lenço.

Mas havia algo mais. Alguns objetos pareciam recém-mexidos, como se alguém tivesse estado ali recentemente.

Foi então que notei uma pequena porta no canto do sótão, meio escondida atrás de algumas caixas.

Nunca tinha reparado nela antes.

Afastei as caixas e girei a maçaneta enferrujada. A porta se abriu com um rangido, revelando um pequeno quarto mal iluminado por uma janelinha no alto.

E lá, sentada em uma cama coberta de mantas, estava uma mulher.

Reconheci seu rosto imediatamente pelas fotos.

Meus olhos se arregalaram.

“Você… você é Emily, a irmã de Ben, não é?”

A expressão de Emily mudou de surpresa para algo mais… inquietante.

“Sinto muito. Você não deveria ter descoberto assim.”

A Verdade Sobre Emily

Meu coração disparou. “Por que Ben nunca me falou sobre você? O que você está fazendo aqui?”

Emily abaixou o olhar, alisando a manta sobre as pernas.

“Ben não queria que você soubesse. Ele achava que você iria embora se descobrisse… se me visse assim. Estou aqui há três anos.”

“Três anos?” Minha mente girava.

“Eu… não saio muito. Prefiro ficar aqui. Mas às vezes me sinto inquieta. E Lucas… às vezes converso com ele. Ele sente falta da mãe. Acho que isso o conforta.”

Senti um arrepio.

“Emily, ele acha que você É a mãe dele. Ele me disse que sua mãe ainda está na casa.”

Ela desviou o olhar.

“Talvez seja melhor assim. Talvez o ajude a sentir que ela ainda está aqui.”

Saí do sótão sentindo que o chão havia desaparecido sob meus pés.

A Decisão Final

Desci as escadas e encontrei Ben na sala. Sua expressão mudou ao ver meu rosto.

“Ben”, sussurrei, tentando conter minhas emoções. “Por que você nunca me falou sobre Emily?”

Ele ficou pálido.

“Você percebe o que ela tem feito? Lucas acha que ela é Irene!”

Ben se afundou no sofá, segurando a cabeça entre as mãos. “Eu… eu não sabia que tinha chegado a esse ponto. Mas ela é minha irmã, Brenda. Depois que Irene morreu, ela nunca mais foi a mesma. Se recusou a aceitar ajuda.”

Toquei sua mão. “Mas isso está confundindo Lucas. Ele é só uma criança.”

Naquela noite, decidimos instalar uma câmera para ter certeza.

No dia seguinte, assistimos à gravação.

Emily saiu do sótão no meio da noite e foi até o quarto de Lucas. Ele acordou e estendeu a mão para ela. Ela se ajoelhou e sussurrou algo.

Meu coração se apertou.

Naquela manhã, Ben conversou com Lucas. Explicou que Emily estava doente e que sua mãe não voltaria.

Lucas chorou, mas aos poucos começou a entender.

Emily finalmente aceitou ajuda médica. A casa ficou mais leve, e nossa família, apesar do susto, se tornou ainda mais unida.

Não foi o começo que imaginei para nosso casamento, mas no fim, saímos mais fortes. Juntos. Como uma família de verdade.