Dei uma carona de táxi gratuita a uma senhora — semanas depois, me vi no meio de uma batalha judicial que jamais imaginei.

A Última Corrida: A jornada inesperada que mudou a vida de um taxista

Já passava da meia-noite. A esposa de Marcus, Sarah, e os filhos provavelmente já dormiam, se perguntando por que ele ainda não havia voltado. Ele suspirou e desligou a disponibilidade do aplicativo de corridas.

Mas, no momento em que foi ligar o motor para ir embora, uma última solicitação apareceu na tela. Pensou em recusar — estava exausto. Porém, algo naquela chamada o fez hesitar.

O local de retirada ficava a apenas dez minutos dali, num bairro antigo da cidade.

Uma casa parada no tempo

O endereço o levou até uma casa vitoriana desgastada. A pintura branca descascava, e heras cobriam boa parte da fachada, como se o tempo estivesse tentando tomá-la de volta.

— Vai pra casa, Marcus — murmurou para si mesmo.

Mas antes que desse meia-volta, uma voz fraca se ouviu lá de dentro:
— Só um minutinho!

Logo depois, ouviu-se um som arrastado. Alguém puxava algo pesado, com esforço.

A porta se abriu lentamente. Uma senhora muito idosa, talvez com mais de 90 anos, apareceu vestida com um vestido florido e um pequeno chapéu azul-claro. O interior da casa parecia abandonado: móveis cobertos por lençóis, ganchos vazios nas paredes, e uma única caixa transbordando de fotos antigas num canto.

— Pode carregar minha mala até o carro? — perguntou ela, com suavidade.

Marcus a pegou e se surpreendeu com o quanto era leve.
— Claro. É um prazer ajudar.

— Cuidado com o terceiro degrau. Frank sempre dizia que ia consertar, mas você sabe como são os maridos — disse com um sorriso nostálgico.

Quem era Frank? E por que ela precisava de um táxi àquela hora?

Uma viagem pelo passado

Já sentada no carro, ela lhe deu o endereço e então hesitou.
— Podemos ir pelo caminho mais longo? Passar pelo centro?

— Não é o trajeto mais curto — comentou ele.

— Não me importo — respondeu ela em voz baixa. — Estou indo para o hospice.

— Não tenho mais ninguém. Nenhum parente próximo.

— O médico disse que não me resta muito tempo…

Marcus olhou para ela pelo retrovisor e desligou o taxímetro.
— Que caminho a senhora gostaria de seguir?

Eles cruzaram a cidade adormecida, passando por marcos que guardavam partes da história dela. Durante duas horas, ela apontou lugares: o escritório onde trabalhou, a casa que ela e Frank levaram sete anos para comprar, e um antigo galpão onde seus olhos brilharam.

— Aqui costumava ser um salão de baile — sussurrou.
— Foi onde conheci meu marido. Ele pisou no meu vestido durante nossa primeira dança. Achei que fosse um desastrado — disse, rindo.

— Obrigada por isso — murmurou. — Nem sei seu nome.

— Marcus.

— Eu sou Margaret. Obrigada, Marcus. Mas agora estou cansada… Vamos para o hospice.

Um último adeus… e uma surpresa inesperada

Quando o sol começou a surgir no horizonte, Marcus parou em frente ao local indicado. Dois atendentes vieram com uma cadeira de rodas.

Margaret tentou pagar pela corrida, mas ele recusou.

— Mas você precisa trabalhar — insistiu.

— Ainda tenho outros passageiros.

Ela segurou sua mão com carinho.
— Você deu um pouco de alegria a uma velha senhora. Obrigada, Marcus.

Um mês depois, Marcus recebeu uma ligação da central.

Ao chegar ao endereço informado, um homem de terno caro o aguardava.

— Marcus? Sou o advogado da senhora Margaret. Ela pediu para vê-lo antes de partir.

Quando entrou no quarto, ela sorriu fracamente.
— Eu sabia que você viria. Não tenho muito tempo, então escute com atenção…

Ela lhe entregou um envelope.

Cem mil dólares.

— Margaret… eu não posso aceitar isso — disse ele, surpreso.

— Pode sim — respondeu ela com firmeza.
— Durante vinte anos, minha família me esqueceu. Nenhuma ligação. Nenhuma visita. Mas você… você me tratou como um ser humano. Você me viu.

Marcus segurou a emoção e permaneceu em silêncio. Uma semana depois, chegaram papéis judiciais à sua casa.

Conflito legal… e a vitória final de Margaret

Os advogados da família, experientes e arrogantes, o acusavam de manipulação e fraude de herança. Sentaram-se no tribunal confiantes de que venceriam.

Mas Margaret havia previsto tudo.

— A falecida deixou uma declaração gravada, que será apresentada agora — anunciou o juiz.

Na tela, Margaret apareceu e começou:

— À minha chamada “família”… Esperei por vocês. Esperei poder vê-los mais uma vez. Mas durante vinte anos, vocês me ignoraram. Nenhum aniversário. Nenhum feriado. Agora acham que têm direito ao que deixei?

— Eu estava com plena consciência quando mudei meu testamento. Todos os laudos médicos confirmam isso. Todos os documentos estão assinados. E se ousarem dizer que fui manipulada, perguntem a si mesmos por que um estranho me tratou com mais carinho em uma noite do que vocês em duas décadas.

Margaret venceu.