O mendigo no parque era meu noivo desaparecido — e sua explicação me chocou

Nunca imaginei que voltaria a ver Jacob, meu ex-noivo — e muito menos como um mendigo no Central Park. O que ele me revelou naquele reencontro mudou tudo o que eu pensava saber sobre o passado… e sobre minha própria família.

Tudo começou numa manhã comum em Nova York.

— Vamos, Nina! Só mais uma fatia dessa pizza antes de você ir! — insistiu Eric, meu velho amigo.

— Nem pensar! — ri, pegando minha bolsa. — Tenho um voo para pegar. Mas antes, quero passar rapidamente pelo Central Park.

— Vai se arrepender de sair sem mais uma mordida — ele brincou. — Não é sempre que você encontra pizza de verdade em St. Louis!

O fim de semana em Nova York tinha sido perfeito: lojas em SoHo, cafés estilosos, jantares ao pôr do sol. Mas, mesmo após oito anos desde o que deveria ter sido o dia mais feliz da minha vida — o dia do meu casamento — havia algo na cidade que me trazia de volta aquele vazio.

E foi no Central Park, em meus últimos momentos antes de partir, que o inesperado aconteceu.

Ali estava ele.

Desleixado, sentado num banco, o olhar perdido… mas eu o reconheci. Meu coração congelou.

— Jacob? — chamei, a voz trêmula.

Ele levantou os olhos. Os mesmos olhos.

— Nina? É você?

— O que aconteceu com você?

— É uma longa história… podemos conversar?

Levei-o até um café nas proximidades. Pedi algo para comermos e voltamos ao parque.

— Comece do começo — pedi, firme.

Jacob respirou fundo e disse algo que me fez estremecer:

— Duas horas antes do nosso casamento, homens invadiram meu quarto no hotel. Disseram que tinham sido enviados pelo seu pai.

— Meu pai?! — perguntei, chocada.

— Eles me bateram até eu perder a consciência. Quando acordei, não sabia quem era. Não lembrava de você. Nem do casamento. Fiquei vagando pelas ruas, sem memória, sem identidade. Só meses depois, alguns fragmentos começaram a voltar.

— E por que não me procurou? — sussurrei, com lágrimas nos olhos.

— Eu não sabia como. Estava perdido. Sem nada.

Fiquei sentada ali, entre o choque e a compaixão. Ele parecia sincero… mas algo em mim duvidava. Mesmo assim, me despedi:

— Cuide-se, Jacob.

Voltei ao apartamento de Eric e tentei esquecer, mas não conseguia.

— Você está bem? — ele perguntou.

— Encontrei o Jacob. Ele está… diferente. Disse que meu pai o mandou sequestrar no dia do casamento.

— Isso é loucura! Você acredita?

— Não sei…

Na manhã seguinte, voltei ao parque. Precisava de respostas. Peguei o telefone e liguei para meu pai.

— Nina? Aconteceu alguma coisa?

— Encontrei o Jacob.

Silêncio do outro lado.

— Ele disse que você mandou sequestrá-lo.

Outra pausa longa.

— Eu não o sequestrei — disse, defensivo. — Paguei para ele ir embora. Dei dinheiro, e ele aceitou. Fiz isso por você.

Senti meu mundo desabar.

— Você destruiu tudo! — gritei, desligando na hora.

Mas quando fui pegar minha carteira para sair… ela não estava na bolsa.

Jacob.

A dor se transformou em raiva. Tudo tinha sido mentira? Fui usada… de novo?

Sentei-me no mesmo banco, tentando não chorar.

Um senhor que passava me olhou com gentileza.

— Está tudo bem, moça?

Forcei um sorriso vazio.

— Vai ficar…

Levantei-me.

Naquele momento, entendi que não podia mudar o passado — mas podia escolher como seguir em frente.

Era hora de deixar Jacob, meu pai e todas as mentiras para trás.

E recomeçar. 💔