Adotamos uma menina de 4 anos — Um mês depois, minha esposa disse: “Acho que deveríamos devolvê-la”.

Simon e Claire lutaram por anos para construir a família dos sonhos. Após sucessivas tentativas frustradas de engravidar, decidiram adotar. Quando conheceram Sophie, uma menina de 4 anos cheia de vida e com olhos castanhos brilhantes, tiveram certeza: ela era a filha que tanto esperaram.

Desde o primeiro dia, Sophie os chamava de “mamãe” e “papai”. Parecia que ela já sabia que ali era seu lugar.

Claire estava radiante. Quando a assistente social Karen perguntou se tinham certeza da decisão, ela respondeu com firmeza:

— “Sim, ela é nossa.”

Mas Karen os alertou:

— “A adoção não é só amor. É compromisso. Para sempre. Sophie teve um começo difícil e pode testar os limites. Vocês precisam estar preparados.”

Eles estavam. Ou pelo menos, Simon acreditava que estavam.

Um mês depois, Simon chegou do trabalho e encontrou a casa em silêncio. Silêncio demais. De repente, Sophie correu em sua direção, abraçando suas pernas com força.

— “Eu não quero ir embora, papai.”

Simon se ajoelhou, surpreso.

— “Ir embora? Pra onde, meu amor?”

Com os olhos marejados, ela sussurrou:

— “Não quero sair de novo. Quero ficar com você e com a mamãe.”

Simon sentiu um arrepio. Sophie passava os dias com Claire. Quem teria dito algo assim a ela?

— “Você está em casa, minha querida. E não vai a lugar nenhum.”

Mas então Claire apareceu no corredor. Estava pálida, com os braços cruzados, o olhar distante.

— “Precisamos conversar.”

Sophie foi para o quarto a contragosto, segurando firme na camisa de Simon, com o coração disparado.

Assim que a porta se fechou, Claire soltou a frase que Simon jamais esperava ouvir:

— “Temos que devolvê-la.”

Simon congelou.

— “Como assim?”

Claire desabafou que estava exausta, que Sophie havia bagunçado seus arquivos, seus livros, e — o mais grave para ela — havia manchado seu vestido de noiva com tinta azul.

— “Ela fez de propósito”, disse Claire. “Está tentando me tirar de perto de você. É manipuladora.”

Simon ficou em choque. Claire continuou:

— “Ou ela vai embora, ou eu vou.”

A decisão estava nas mãos dele.

Mas para Simon, não havia dúvida.

— “Não vou destruir a vida dessa menina. Ela é minha filha agora.”

Claire pegou as chaves, saiu e não voltou.

Três semanas depois, sentaram-se em frente a uma mediadora. Claire queria voltar. Disse que se arrependera. Mas Simon via outra coisa: uma mulher arrependida do que perdeu, não do que fez.

— “Você não deixou só a mim, Claire. Deixou nossa filha. Ela chorou por semanas. Te chamou todas as noites. E agora você quer voltar como se nada tivesse acontecido?”

Claire chorou.

Simon respirou fundo.

— “Não vou permitir que você machuque Sophie de novo. A resposta é não.”

Um ano depois
Sophie ainda se assusta com gritos. Ainda hesita ao dizer “papai”, como se temesse ser abandonada.

Mas ela ri mais. Dorme melhor. Confia.

E naquela noite, ao se deitar, sussurrou:

— “Você nunca vai me deixar, né, papai?”

Simon sorriu, a abraçou e respondeu:

— “Nunca.”

Porque agora, mais do que nunca, Sophie sabia o que era estar em casa. E Simon sabia o que era ser pai.